脳トレというゲームがひと頃はやった。今でもいろいろとアプリが出ているようだが、認知症予防もあって脳を鍛えることには人々の関心が集まる。脳は後ろから前（＝前頭葉）に向かって成長するということを読んだことがある。前頭葉は脳の司令塔で脳トレもそこを鍛えること目的としている。脳の基礎体力は日常の雑用を面倒くさがらずにするのがいいのだそうだ。年をとって面倒なことはしたくない、楽をしたい、人任せにしたいと思うとどんどん衰えてしまう。身の回りのモノの整理ができないのは前頭葉の選択、判断などが鈍っているシグナルだとか。そうだ、週末は片づけをしよう。

命長ければ恥多し。人間は間違いの多い動物であり、思い込みで失敗することも少なくない。 しかし長い人生のなかで、取返しのつかない失敗は避けたいもの。世の中に失敗学という学問があるそうで、失敗には必ず予兆があり、ある日突然、何の前ぶれもなしに起こることはないという。ミスの原因は無知、無視、過信。だから人間はミスを未然に防ごうといろいろ考える。たとえば人の命を預かる医療の現場は“ヒヤリハット”という仕組みをつかってミスの芽を摘んでいる。「大丈夫」と思ったときこそ丁寧に。人生どこで不意を突かれるかわからない。たしかに仕事が丁寧な人ほどミスは少ない。何事も人のせいにしない人ほど失敗しない。「ミスは自分の責任」という当事者意識が肝心なのだそうだ。これからも生きていく限りミスとは向き合うだろう。だが年をとっても厚顔無恥にならず、小さなミスから学び、致命的なミスを犯さないという心がけをもっていたい。

人生が長くなり、これからはシニアも学びなおしが大事になる。受験シーズンのこの時期、未来を担う子供たちがコロナ禍で頑張っている。若い受験生たちには申し訳ないが興味のあることだけに集中して学習できるというのは大人の学びの強みだ。しかし学び続けるにはそれなりの工夫も必要。何かを続けるのに習慣化は大事になる。人は習慣を3週間持続することができれば半永久的に続くのだそうだ。3週間、まずは頑張りたい。脳は常に新しいものへの刺激を求める。勉強をして日々着実に知識が身についている感じがあると強力なモチベーションになる。 人間の記憶力については有名なエビングハウスの実験で示された結果から、何か大事なことを学んで忘れないようにしようと思ったら1時間後に復習し、さらに24時間後に2回目の復習をするのが効果的だという。脳は使い続けることで加齢によって衰えるどころか進化するという。学ぶ楽しみ、大切さは様々な人が指摘するが、得意なものを好きになったらそれは仕事になる。

今年のNHK大河ドラマの主役で新しい次の一万円札の顔、日本の資本主義の父といわれる渋沢栄一。その著書「論語と算盤」を読んでみるととても含蓄のあるメッセージが書かれている。モノの豊かさとは大きな欲望を抱いて経済活動を行ってやろうというくらいの気概がなければ進展していかない、そして進歩のためには競争することは必要と述べている。だが一方で経済と道徳の調和を説いている。今、世の中では資本主義が暴走しコントロールを失ったように言われるが、もともと欧米でもその発展の源はプロテスタントの倫理を背景とした禁欲、勤勉からだと習った。日本の資本主義の父はその仕組みを論語に求めた。１００年も前の偉人の足跡から先見の明を感じる。

年をとるにつれて一日に必要なカロリーは少なくなっている。基礎代謝として５０代~６０代までは男性で１３５０kcal、女性で１１００kcal。運動などで消費するエネルギーを加えても成人が一日必要とするカロリーは１８００~２２００kcalだという。この数字が正しいとしてただでさえ運動不足気味の現代、一日３食もとって２５００~２７００kcalのエネルギーを摂取しているということだ。知らず知らず食べ過ぎに気づくことが大事。年齢を重ねるほどダメージが大きくその影響はがん、糖尿病、心筋梗塞など計り知れない、空腹時間を１６時間つくることを唱える医師もいる。 本当に知らないと怖い話である。私たちの身体は私たち自身で守る必要がある。もっとも医学的な詳しいことは医師に相談して少なくとも私たち日常の疑いのない習慣で見過ごしてしまいがちだが、こういう基礎的な数字を頭にいれながら食習慣を自分で管理する意識をもちたい。

コスタリカの小さな漁村でバカンス中のアメリカ人企業家が桟橋に係留してあるボートに近づいて行った。ボートには大きなカジキマグロが数本入っていた。そのアメリカ人は漁師に尋ねた。「もっと漁をしたら魚がいっぱいとれてたのに」と惜しがったのに対して漁師はこう切り返す「自分と自分の家族が食べるにはこれで十分だ。余った時間は日が高くなるまでゆっくり寝ていて、それから漁に出る。戻ってきたら子どもと遊んで、女房と一緒に昼寝して、夜になったら友達とワインを飲んで、友達とギターを弾いているのさ。旦那、することがいっぱいあって毎日、けっこう忙しいんだよ」ところがそのアメリカ人の企業家は滔々と話す。「もっと長い時間漁をして魚を売り貯めたお金で漁船を買ってさらに大きく儲けを増やす、やがて会社を大きくして水産加工工場をもち、サンホセに事務所を構え、ロスやNYにも進出しないか。」ここまで聞いて漁師は尋ねる「旦那、そうなるまでにどれくらいかかるんですか？」「１５年から２０年くらいだな」「で、それからどうなるんで？」「時期が来たら上場する。そして、株を売る。君は億万長者だ」「なるほど。そうなると、どうなるんで？」企業家は得意そうに答えた「そうしたら仕事から引退して、海岸近くの小さな村に住んで、日が高くなるまでゆっくり寝て、日中は釣りをしたり、子どもと遊んだり、奥さんと昼寝して過ごして、夜になったら友達と一杯やって、ギターを弾いて、歌をうたって過ごすんだ。どうだい。すばらしいだろう」

これからの時代、ますます論理的思考が大事になってきているそうだ。だから人から話を聞くとき、裏付けとなる数字をさがすというクセが必要ということもいわれる。数字はリアリティそのもの。ビジネスでもシミュレーションという予測を行うがそれは「想定外」をなくすためにすること。ただ予測というものは振れ幅がある。コンピュータとちがい、むかし理科で習った有効数字というのが私たち人間の感覚にはなじむのだろうか。数字を読む基本は傾向と異物をさがす、そのためにグラフ化をするのも有効だという。老後の生活にも数字が影響する世の中、数字アレルギーは克服していきたい。

資産形成は年齢に比例する。しかし６０代で資産格差が固定するといわれる。高齢社会の進展で安定を望む傾向は強くなっているが、今の超低金利時代、預貯金だけでは当然貯蓄にならない。そこでおのずと資産運用ということに無関心でいられなくなる。シニアの場合、年齢制限のないNISA(少額投資非課税制度）といった制度の活用が考えられる。自分の介護費用のための積立として活用することも。介護費用の自己負担は生命保険文化センターによると月に８万、介護期間の平均が５年という。計算だと５００万円程度のお金の準備が必要になる。

昔、俳優の高倉健が出ていた古いCMでずっと私の印象に残っているものがある。不器用で一途な大人のイメージの彼がCMの最後に言い放つひと言”シンプルライフ“。当時私は子供ながらにそのキャッチコピーに強く惹かれカッコいいと思った。それから時代はながれた現在、”断捨離“という言葉が一時ブームになった。そうだ、モノへのこだわりを捨て身軽になるということはシニアの生活スタイルには必要なのだ。やがて訪れる相続について考えることも同じで、私も仕事でお手伝いもさせてもらうが自分の大切なもの(事業や財産など)を次の世代へと渡し、自分を生き生きとさせるためにスッキリと身軽になる、シンプルに生きるというのがシニアの理想なのかもしれない。

　ひと昔前とちがって５０代はまだまだ働き盛りであるが、定年という年齢がどんどん先に延びてる現在（高年齢者雇用安定法の改正で２０２１年４月より企業は従業員が７０歳まで働けるような措置をとるという努力義務が課される）、自分磨きを続けるくらいの気概が必要になってきている。「学ぶのに遅すぎることはない」と言われるように５０の手習いという言葉もある。特に構える訳でなく、何かやりたいことを見つければいい(しかし実際は難しく、本当に自分にあったそれが見つかった人は幸せだ）。やりたかった趣味に興じる人もいるだろうし、第二の人生、新たな仕事に打ち込もうという人もいるかも知れない。とあるお寺の住職の言葉がとても響いた「この人生、何にかけるのか？どれだけ自分のすべてをそこに打ち込むか、それが人生の深さになる。命がけという言葉は容易に使うべきでないが、能力のあるなしは問題ではなく、大切なのは、やらなければならないことを自分が死んでもいい、命をかけるという志だ。この志こそ大きなものを動かす力だ」と。